Muchas personas no tienen un concepto claro del significado de la palabra liderazgo. Algunos lo asocian con dirigir a un grupo humano, otros creen que es la capacidad de influir en los demás.

Es cierto que hablar de liderazgo es referirse a un concepto polémico, cuya práctica ha sido materia de múltiples investigaciones de carácter social que han ido desde el perfil de los líderes que han desarrollado y adaptado a lo largo de la historia, hasta la identificación de los elementos o circunstancias que los generan y mantienen al frente de los grupos sociales.

Un concepto claro y sencillo es aquel que afirma que "…el liderazgo consiste en contar con seguidores", ya que lo que convierte a una persona en líder es que los demás deseen seguirlo de manera consciente. El liderazgo, entonces, es un proceso de influencia interpersonal, puesto en práctica mediante el proceso de comunicación. Nadie puede negar, por ejemplo, que Napoleón Bonaparte fue un excelente estratega militar, pero su extraordinaria capacidad de comunicación fue decisiva para llegar a convertirse en un gran emperador.

Eso lo confirma lo que sus soldados pudieron hacer por él durante sus exitosas campañas. Napoleón Bonaparte convenció a sus soldados que era invencible y todos ellos sabían que su valor estaba más allá de toda prueba. Adolfo Hitler, -líder alemán durante la Segunda Guerra Mundial- gracias a su notable elocuencia y admirable teatralidad pudo convencer a su pueblo para acabar con los judíos.

Finalmente el ejército nazi en uno de los episodios más sangrientos e inhumano de la historia de la humanidad logró asesinar a casi 6 millones de judíos. Al margen de los fines que persigue, el éxito del líder radica en la comunicación; su capacidad de convencimiento y persuasión es decisiva para obtener lo que se propone. Con mucha razón Miguel Ángel Cornejo sostiene que "…los líderes tienen la visión hacia dónde quieren llegar, y los seguidores la misión, ellos son quienes harán realidad el sueño del líder"; sea bueno o malo, positivo o negativo el objetivo.

En conclusión, el liderazgo es la influencia de carácter interpersonal ejercida en una situación, dirigida mediante el proceso de comunicación humana a la consecución de uno o diversos objetivos específicos. Sin embargo, debe quedar claro que el concepto de liderazgo guarda en su esencia el ejercicio o práctica de valores, tanto morales como éticos


Por Lic. Carlos Ortiz Ponte